Учитель

Если бы я взялась подробно описывать жизнь и приключения каждого из моих героев, мне пришлось бы потратить лет двадцать. А тебе — лет пять, чтобы всё это прочитать. Ну хорошо, не пять — два. Но это если не отвлекаться на сон и еду. А вот эту книжку ты прочитаешь очень быстро. Можно сказать, моргнуть не успеешь, а уже узнаешь, что на Луне есть два раввина; что астрономические таблицы математика Авраама Закуто спасли Христофора Колумба; что польский король Казимир изменил законы своей страны, чтобы порадовать любимую; что купец Биньямин из Туделы прошёл полсвета и описал свои путешествия за два века до Марко Поло; что учёный талмудист и врач Моисей Маймонид ещё в XII веке считал, что медицина начинается с профилактики; что поэт Авраам ибн Эзра был безнадёжно беден и на свадьбу подарил своей невесте башмаки, а стихи другого поэта, Иммануила Римского, были запрещены с XIV аж до XVIII века. 

Ты познакомишься со знаменитыми математиками, физиками, финансистами, музыкантами, поэтами, астрономами и астрологами — и обнаружишь, что это всё сплошь одни и те же люди, просто очень разносторонне одарённые. Ты узнаешь, кто такие караимы, как пишутся макамы и какие пряности были в XVI веке на вес золота.

Уже закрыв эту книгу, ты ни за что не спутаешь Рамбама с Раши, а бен Бецалеля с Бааль-Шем-Товом. Ты без запинки произнесёшь слово «тетраграмматон» — более того, ты будешь знать, что это такое и зачем нужно. Ты сможешь сам слепить голема (сумеешь ли ты его оживить — это другой вопрос, но слепить сумеешь точно), сделать «посох Якова» и, может быть, вычислишь ближайшее лунное затмение.
А может быть, и нет. Может быть, ты просто прочитаешь и получишь удовольствие, а всякую практическую пользу отложишь на потом.
Автор

— Зря вы так, рабби Ицхак, — говорит с досадой тот, что повыше. — Мы же вас по-хорошему просим. Продайте вы, Бога ради, эту жемчужину, на святое дело она пойдёт. Вы ведь хоть и еврей, а человек образованный, понимающий…
— Связать, отобрать, а самого в воду, — ворчит тот, что пониже. — Разговаривать тут ещё с ним. Чего ты с ним разговариваешь?
— Тебе лишь бы живого человека в воду, — фальшиво укоряет тот, что повыше. — Забыл, что отец Жоффруа велел? Лаской. Не по-божески это, если отнять.
— Так ведь смотря у кого отнять! — волнуется тот, что пониже. — У иного отнять не грех, а наоборот — самое служение и есть. Вот взять этого жида…

Рабби Ицхак вздыхает коротко. С жемчужиной — прекрасной, безупречной формы и дивного розоватого оттенка, как будто слегка подсвеченной изнутри, — надо что-то делать, и быстро. Он наотрез отказался передать её церкви, потом вроде бы нашёлся покупатель-еврей, который попросил жемчужину к нему принести… рабби Ицхак вышел из дому, но буквально через два шага его ударили чем-то тяжёлым по голове.
В себя он пришёл на лодке в открытом море, голова болит, нестерпимо пахнет рыбой, и жемчужину, кажется, сейчас отнимут, и хорошо, если его самого не скинут в воду. Господи, помоги, думает рабби Ицхак, сжимая жемчужину в кулаке.

— В общем, вот что, рабби, — говорит тот, что повыше, — или ты сейчас отдаёшь нам…
Рабби Ицхак разжимает кулак и показывает тому, что повыше, матово светящуюся жемчужину.
— Вот это? — мягко спрашивает рабби Ицхак. — Ну, поди подбери. — И выбрасывает жемчужину в море.
— Да ты!!! Да мы тебя!!! — хором ревут тот, что повыше, и тот, что пониже. И тут раздаётся Голос.
— Вот сын твой, — произносит Он, и кажется, что с рабби Ицхаком заговорили сразу море и небо. — Вот сын твой — светоч всего Израиля!

Фишка-задачка
Раши предсказал правителю Готфриду неудачу в крестовом походе: мол, из всего воинства у него останется лишь три коня. А согласно древнерусской легенде, мудрецы предсказали одному воину-правителю не просто неудачу, а гибель от собственного коня. Догадайся, о ком идет речь?
Ответ:князь Олег («Вещий Олег»)